Jornadas técnicas en la Universidad de Mondragón sobre cooperativismo norteamericano El Consejero de Justicia, Empleo y Seguridad
Social del Gobierno Vasco, Joseba Azkarraga, ha apostado esta mañana
por el fomento de la participación de los trabajadores en las empresas
como objetivo estratégico de la Administración ‘ya que favorece
la cohesión e integración en el ámbito empresarial a través
de compartir, en diversos grados y modalidades, el proyecto empresarial y porque
estimamos que favorece la eficiencia empresarial por incremento de la competitividad’.
Azkarraga ha participado en unas jornadas técnicas
celebradas en la Universidad de Mondragón dedicadas al Employee Stock
Ownership-ESOP o sistemas de participación de los trabajadores norteamericanos
en las empresas. Junto a él han intervenido José Antonio Mendikute
(Decano Humanidades), Adrián Zelaia (Secretario General de MCC), Iñaxio
Oliveri (Rector), Iñaki Zabala, viceconsejero de Empleo, Luxio Ugarte,
director de Praktiker Centro de Investigación Organizacional y dos especialistas
americanos en economía social David Ellerman y Jeff Gates.
‘Razones institucionales como la orientación
de políticas de la Unión Europea, jurídicas -la propia
Constitución del 78 prevé una actividad de fomento por los poderes
públicos de la participación de los trabajadores, art. 129.2-,
políticas -mención expresa en pacto de legislatura vasco- y económicas
-modernas técnicas de gestión y beneficios para la empresa y los
trabajadores-, condujeron en los años 1999 y 2000 a diseñar un
plan de ayudas para fomentar la participación de los trabajadores en
las empresas’ ha recordado Azkarraga.
Según el Consejero de Justicia y Empleo
‘se partía de lo realizado en esta materia: dos estudios previos:
uno de síntesis de distintos modelos de participación más
significativos a nivel mundial (entre ellos, la ESOP) y otro, de puesta en común
con agentes sociales vascos de esta materia. Ahora se pretende avanzar cualitativamente
a través de una actuación práctica y aplicada de distintos
modelos. Se entendió que había llegado el momento para bajar a
la arena económica, a la realidad práctica de la empresa vasca
de hoy’.
La metodología utilizada, se basa, según
Joseba Azkarraga, en el diagnóstico del estado de participación
en una determinada empresa y en un Plan de actuación para fomentar o
mejorar la participación existente. ‘La finalidad de la actuación
administrativa pretende extender, con carácter voluntario, el elemento
de la participación del trabajador en empresas que no fueran de Economía
Social además de cubrir los gaps participativos en este tipo de empresas’
ha matizado el responsable de empleo del Gobierno Vasco.
‘Es en este contexto en el que ha de ubicarse
el estudio de investigación aplicada sobre un posible Employee Stock
Ownership Plan vasco, esto es adaptado a la realidad y actualidad de la
cultura empresarial y laboral de Euskadi y a su entorno jurídico’
ha indicado Azkarraga.
Según Azkarraga ‘ese es el punto
de vista compartido por la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación,
Irakasle Eskola, de la Mondragón Unibertsitatea cuando nos propuso, al
Gobierno Vasco, estudiar la figura de la ESOP estadounidense investigando las
posibilidades reales de aplicación en las empresas de la Comunidad Autónoma
del País Vasco’.
‘El reto planteado por Mondragón
Unibertsitatea es importante, y lo es porque puede tener aplicabilidad dentro
de su propio seno cooperativo pero también en el más extenso de
la Economía Social vasca y sobre todo, en la Economía Vasca en
general’ ha señalado el Consejero de Justicia y Empleo.
Azkarraga ha agradecido a los profesores norteamericanos
su interés por difundir ‘su sistema de participación administrativa
laboral en Euskadi, cuna del cooperativismo. El movimiento cooperativista tiene
ante si todo un gran desarrollo en cualquier rincón del mundo. Mondragon
Unibertsitatea va a ser un elemento clave para ello’.

Antecedentes
Praktiker, Centro de Investigación y Transformación Organizacional
de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Mondragón
Unibertsitatea, ha tenido experiencias recientes con una figura jurídica
establecida en EEUU, el ESOP (Employee Stock Ownership Plan, o ‘Plan de
Participación Accionarial de Empleados’). Parecía ser una
herramienta de posible aplicación en Euskadi y, en conversaciones posteriores,
descubrimos que el Departamento de Economía Social del Gobierno Vasco
también mantenía un fuerte interés en dicha figura.
A raíz de estas conversaciones, Praktiker
propuso un proyecto de investigación al este Departamento en octubre
del 2000 y la propuesta fue aceptada. El proyecto contempla estudiar la figura
ESOP para conocerla en detalle e investigar la posibilidad de su adaptación
jurídica y posterior aplicación en la Comunidad Autónoma.
El proyecto también contemplaba la organización de jornadas técnicas
para estos mismos fines, las cuales se van a celebrar el 31 de enero y 1 de
febrero del 2002.
En resumen, los puntos más interesantes
de la figura del ESOP sean:
1. Facilita una transición gradual de una sociedad anónima convencional
hacia una sociedad participada por sus empleados;
2. Permite esta transición a través de un préstamo bancario
a la empresa que ésta amortiza mediante su actividad empresarial normal;
3. Incentiva con ventajas fiscales para la empresa, propietarios, empleados
y entidades financieras;
4. Incrementa el empleo y la competitividad de las empresas al introducirse
un ESOP, en combinación con la participación de los empleados
en la toma de decisiones, según parecen demostrar muchos estudios rigorosos.
DATOS
El ESOP, como mecanismo jurídico-financiero, fue creado en los Estados
Unidos en el año 1974 e implantado mediante legislación federal.
Fue concebido por un Senador Demócrata, Russell Long, y su colega, Louis
Kelso, abogado y banquero de inversiones. Posteriormente, el Senador Long realizó
diversas enmiendas y actualizó la legislación varias veces en
el transcurso de los años ochenta con la ayuda del Asesor Jurídico
de la Comisión de Finanzas del Senado, el Sr. Jeffrey Gates, quien participará
en la jornadas técnicas en la Facultad.
En la actualidad hay una variedad enorme entre las empresas ESOP. Algunas de
ellas tienen un porcentaje muy reducido de sus acciones en manos de los trabajadores,
han cedido poco o nada del control sobre la empresa y tampoco han cambiado sus
estructuras o estilo de toma de decisiones. Por otro lado, hay que subrayar
que otras muchas empresas ESOP se encuentran entre las organizaciones empresariales
más democráticas y progresistas del mundo. Existen aproximadamente
2.000 ESOP ‘mayoritarios’, es decir, empresas en las cuales los empleados
son propietarios de más del 50% del accionariado a través del
ESOP.
Datos a tener en cuenta
o Un 50% de los ESOP-s proceden de situaciones de ‘sucesión / herencia’;
es decir, el propietario de una empresa rentable quiere jubilarse y no tiene
ni herederos ni otros socios. Por lo tanto, vende la empresa a sus trabajadores.
o Un 40%-45% proceden del interés de una
empresa en convertir a los trabajadores en accionistas o en aprovecharse de
la ventaja fiscal nº 2, expuesta anteriormente, o una mezcla de estos motivos.
o 5%-10% proceden de situaciones de crisis o
del deseo de evitar una adquisición hostil u otras situaciones. Para
poder imponer el sistema ESOP a los trabajadores afiliados a un sindicato, la
empresa necesita tratar el tema en las negociaciones colectivas.

Fuente: Eusko Alkartasuna